Gregory Alan Isakov, Zuid Afrikaan van geboorte nu woonachtig in Boulder Colorado, presenteert met This Empty Northern Hemisphere zijn nieuwe album. Eind 2008 bereikte zijn in 2007 opgenomen album That Sea, The Gambler een klein publiek. Het album ging, geheel ten onrechte, enigszins kopje onder in het geweld van de vele najaarsreleases terwijl het toch als één van de beste albums van 2008 mag worden beschouwd. Gregory introduceert zijn nieuwe album met de woorden: “There are a lot of traveling songs, quiet songs and bigger songs with big string arrangements. I think it's about leaving, and coming home and growing up”
Isakov's biografie maakt melding van beïnvloeding door o.a.
Bruce Springsteen (Nebraska), Iron & Wine en Kelly Joe Phelps. Gregory
beschouwt desgevraagd een referentie aan zijn held Kelly Joe Phelps als een
groot compliment. Op zijn nieuwe album verzet hij de bakens. Was zijn vorige
album een fraaie verzameling van ingetogen superieure ballades en enkele meer
gearrangeerde songs, op This Empty
Northern Hemisphere vergroot hij zijn speelveld.
This Empty Northern
Hemisphere opent met het vertrouwde geluid van zijn voorganger inclusief de
alomtegenwoordige strijkersbijdragen van vaste maatje Jeb Bow. Al snel stuurt
hij her en der zijn stem echter letterlijk nieuwe hoogten in, een groot deel
van het album ondersteunt door de achtergrond vocalen van Brandi Carlile. Hij dwingt door zijn voordracht tot aandachtig luisteren en
bereikt op één van de mooiste hoogtepunten If
I Go, I'm Goin het niveau van Ryan Adams ten tijde van diens Heartbreaker (Oh My Sweet Carolina) Inlijsten dit
hoogtepunt! Gregory vertolkt
het aloude dilemma; gaan of blijven met de woorden “I Will Go If You Ask Me To,
I Will Stay If You Dare, And If I Go, I'm Goin Crazy, I'll Let My Darlin Take
Me There”. De romanticus legt zijn lot in handen van de ander.
Op Evelyn en Virginia May lijkt Josh Ritter plots
even om de hoek te komen kijken, en hij zag dat het goed was.Titelnummer That
Northern Hemisphere valt in twee delen uiteen, aanvankelijk zoekt de song
zijn vorm om deze halverwege plotseling te vinden. Isakov sluit
zijn album af met een cover van Leonard Cohen's One Of Us Cannot Be Wrong. Meer dan ingetogen snarenspel,
zang en schitterende achtergrondvocalen van Brandi Carlile heeft hij niet nodig
om de oude bard naar de kroon te steken.
Het zou mij niet verbazen indien ook This Empty Northern Hemisphere een prominente plek binnen mijn jaarlijst 2009 krijgt. De meester van de melancholie heeft definitief zijn plek onder de zon gevonden met dit album dat een breed publiek verdient. Delicaat als lentebloesem.
Hans Jansen.
Website http://www.gregoryalanisakov.com/
Releasedatum, 19 mei 2009 Self Released.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten